Namens ruim dertig aangevers, van longkanker-patiënten tot ziekenhuizen en gemeenten, klaagt advocaat Bénédicte Ficq de tabaksindustrie aan wegens moord, doodslag, zware mishandeling en valsheid in geschrifte. Donderdag maakt het Openbaar Ministerie bekend of het de vier grote sigarettenfabrikanten strafrechtelijk gaat vervolgen. Dat zou een wereldwijde primeur zijn.

Advocate Bénédicte Ficq: 'Het is geen ingewikkelde strafzaak. Dat roken dodelijk is zetten ze zelf op het pakje'

Het Openbaar Ministerie hakt donderdag de knoop door over het vervolgen van de tabaksindustrie. Een strafrechtelijke vervolging zou wereldwijd uniek zijn. Voor zover bekend liepen de fabrikanten uit de tabakswereld niet eerder de kans om daadwerkelijk in de gevangenis te komen als de rechter ze schuldig acht.

Advocaat Bénédicte Ficq deed in 2016 namens longkankerpatiënte Anne Marie van Veen en een aantal maatschappelijke organisaties aangifte tegen de tabaksindustrie van zware mishandeling (die de dood tot gevolg heeft) en valsheid in geschrift. De afgelopen tijd sloten steeds meer organisaties zich aan bij de aangifte tegen vier tabaksproducenten, zoals kinderartsen, gynaecologen, de verslavingszorg en medische centra.

Volgens de advocaat vergiftigt de tabaksindustrie de consument willens en wetens. Honderden toevoegingen maken de sigaret extra verslavend, aldus de aangifte. Daardoor raakt de beginnende roker snel verslaafd en komt de gevorderde er niet of nauwelijks meer vanaf. Dat maakt volgens Ficq dat de tabaksindustrie "een misdadig oogmerk" heeft.

Bijna een kwart van de Nederlandse volwassen bevolking rookt, blijkt uit de meest recente cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek. Per jaar sterven ongeveer 20.000 Nederlanders aan de gevolgen van roken.