Meer dan 90% van de ouderen wil het liefst in de eigen woonomgeving blijven wonen en leven. De een bereidt zich erop voor dat er op termijn ondersteuning nodig zal zijn, terwijl de ander de beslissing uitstelt tot het moment dat zich een incident voordoet en daardoor tot een keuze wordt gedwongen.

Ook komt het vaak voor dat ouderen of ouders hulp zelf niet nodig vinden terwijl hun sociale omgeving hier anders over denkt. 

Hieronder staan 10 signalen die aantonen dat een ouder / ouders meer hulp nodig hebben dan ze zelf toe willen geven. 

1. Onbetaalde rekeningen stapelen zich op

Ouderen kunnen in de war raken bij het afhandelen van dagelijkse post, vooral als hun gezichtsvermogen achteruit gaat of als dit ooit de verantwoordelijkheid van een inmiddels overleden echtgenoot was. Daar komt bij dat veel zaken tegenwoordig een oline afhandeling vereisen. Dit kan leiden tot achterstallige betalingen, aanmaningen of andere problemen met schuldeisers tot en met het afsluiten van voorzieningen.

 

2. Nooit meer het huis uit gaan

In plaats van om hulp te vragen, zullen ouderen die problemen ervaren - bijvoorbeeld met wandelen, onthouden, oriëntatie, zien of horen - zich langzaam terugtrekken uit hun sociale omgeving en zich isoleren. Als dit niet wordt onderkend, kan deze isolatie leiden tot eenzaamheid en depressie, zo ook tot ondervoeding en andere gezondheidsproblemen. Soms durven mensen het huis niet meer te verlaten omdat ze zich schamen voor hun hulpbehoevendheid of bang zijn mensen tegen te komen die ze niet meer herkennen. 

 

3. Interesse in eten verliezen

Ouderen die zich plotseling eenzaam voelen, die na verloop van tijd eenzaam zijn geworden of niet graag koken, zijn geneigd om niet goed te eten en te drinken.

Tekens van slechte eet- en drinkgewoonten zijn: ongezonde voedingswaren in huis (niet gebalanceerd), bedorven voedsel in de koelkast of tekens van overmatig gewichtsverlies (kleding veel losser) en duizeligheid. Een oudere kan misschien wel voldoende calorieën binnenkrijgen, maar eet misschien niet  meer zo gezond.

 

4. Slechte lichaamsverzorging

Veranderingen in het uiterlijk zijn de meest voor de hand liggende tekens dat iemand mogelijk hulp nodig heeft. Deze tekens kunnen variëren van ongekamde haren en slechte lichaamsgeur, tot een ongeschoren gezicht, kleding die dagenlang wordt gedragen of niet geschikt is voor het huidige weertype. Deze veranderingen kunnen optreden, omdat de was doen, douchen, kleding uitkiezen en aankleden te moeilijk wordt om uit te voeren. Ook zijn veel ouderen die alleen wonen bang dat wanneer ze uitglijden en vallen in een douche of bad, niemand hen kan helpen.

 

5. Slechter gaan rijden of niet meer durven rijden

Parkeerboetes of snelheidsovertredingen, deuken en krassen op de auto, dit alles kan erop wijzen dat de oudere niet goed meer kan autorijden. Minder goed zien, slecht richtingsgevoelheeft, niet meer kunnen invoegen in het verkeer, ver onder de maximaal toegelaten snelheid rijden en zeer trage reactietijd kunnen erop wijzen dat er hulp nodig is. Ook kan de oudere de weg kwijtraken zelfs in de eigen omgeving waardoor steeds meer angst voor rijden ontstaat. 

 

6. Aangebrande potten en pannen

Dit kan een teken zijn dat er iets mis is met het kortetermijngeheugen of het begin van de ziekte van Alzheimer. Naast het gevaar van vallen, is brand één van de grootste gevaren voor ouderen en een belangrijke bron van bezorgdheid voor familieleden.

7. Symptomen van depressie

Depressie veroorzaakt duidelijke veranderingen in het gedrag en de dagelijkse routine. Veel ouderen voelen zich geïsoleerd of gevangen in hun eigen huis, in het bijzonder als een slechte gezondheid of het wegvallen van vrienden of familieleden hen weerhoudt om naar de plaatsen te gaan die ze ooit leuk vonden. Zich hopeloos of wanhopig voelen, verhoogde lusteloosheid en zich niet willen aankleden, kan wijzen op een probleem. Andere verschijnselen zijn bijvoorbeeld minder bezoeken van familieleden en vrienden, verandering in het slaappatroon (lang slapen of helemaal niet) en het gebrek aan interesse in de gebruikelijke hobby's en activiteiten.

8. Afspraken met artsen en sociale activiteiten worden niet nagekomen

Hoewel dit op verhoogde vergeetachtigheid kan wijzen, is het vaak het gevolg van het niet beschikken over vervoer, het niet weten welke vervoersmogelijkheden er zijn of het niet durven vragen aan anderen hen hierbij te helpen.

 

9. Slordig huis

Veranderingen in de huishouding worden misschien veroorzaakt omdat dit te moeilijk of inspannend is. Dit is vooral verontrustend wanneer de persoon vroeger het huis altijd netjes en ordelijk hield of als dit de verantwoordelijkheid was van een weggevallen partner. Van vuile was tot vuile vaat, deze alledaagse taken worden te veel om alleen te doen. Een andere reden voor problemen met de huishouding is toenemende dementie. Vergeetachtigheid en het niet meer in staat zijn om dagelijkse taken uit te voeren kunnen leiden tot frustratie en opstandig gedrag.

 

10. Medicatie beleid niet opvolgen

Medicatie niet nemen of teveel nemen (overdosis en geen medicijnen meer voor het volgende recept) kunnen leiden tot ernstige medische complicaties. Sommige ouderen nemen verschillende medicijnen in. Wanneer deze niet goed op elkaar zijn afgestemd en er geen toezicht is op geregelde inname kunnen levensbedreigende situaties ontstaan.