Afgelopen woensdag publiceerde het RIVM een rapport waaruit blijkt dat dementie hoogstwaarschijnlijk de belangrijkste doodsoorzaak zal worden. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu schat dat de komende 23 jaar het aantal mensen dat aan de aandoening overlijdt van 14.000 naar bijna 40.000 per jaar zal stijgen. Dat betekent dat in 2040 de meeste sterfgevallen aan dementie te wijten zijn.

Door de vergrijzing zal naast dementie een groot aantal gevallen van andere ‘ouderdomsziekten’ toenemen. Een van de redenen voor de extreme toename, is de vergrijzing. Zo meldt het RIVM dat naar verwachting het aantal mensen met artrose in 2040 bijna tweemaal zo hoog is.

Toch voelen we ons in 2040 even gezond als nu, en we ervaren ook niet meer beperkingen in onze activiteiten. Het percentage ouderen dat zich gezond voelt neemt zelfs iets toe. Dit geldt ook voor het percentage dat zich niet beperkt. 

De vraag over het verschil tussen beide wordt vaak gesteld en er is veel misvatting over.
De termen dementie en de ziekte van Alzheimer worden vaak verwisseld dus is het begrijpelijk dat mensen zouden denken dat ze hetzelfde zijn. Maar zij zijn niet hetzelfde.

Weten wat dementie is kan een nuttige stap in het begrijpen van deze aandoening.
Dementie is een overkoepelende term, een algemene term voor veel verschillende diagnoses.

In feite zijn er meer dan 75 soorten dementie. De term dementie verwijst naar een groep symptomen die het functioneren in het dagelijks leven beïnvloedt. De symptomen kunnen onder meer zijn; geheugenverlies, verkeerd inschattingsvermogen, problemen met taal en aandacht en veranderingen in de persoonlijkheid.
 

Een compleet neurologisch onderzoek kan vaak bepalen om welke vorm van dementie het gaat. De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie, goed voor ongeveer 60% van de gevallen.

Andere vormen van dementie zijn onder andere Lewy body dementie, frontotemporale dementie, dementie van de ziekte van Parkinson en vasculaire (of een beroerte gerelateerde) dementie.

Het is nuttig om het type dementie te kennen, de symptomen en de behandeling kan variëren voor de verschillende types. Patiënten die lijden aan Lewy body dementie hebben bijvoorbeeld vaak visuele hallucinaties. Patiënten met frontotemporale dementie zijn vaak jonger dan degenen met de ziekte van Alzheimer en hebben vaak aanzienlijke veranderingen in hun persoonlijkheid en gedrag. Er zijn veel voorkomende symptomen die kenmerkend zijn voor vele vormen van dementie, maar hoe per persoon wordt gereageerd zal afwijken.
 

U kunt anderen vertellen dat uw geliefde of vriend dementie heeft, maar om het bewustzijn over de verschillen te vergroten, kan het helpen hen te vertellen om wat voor soort dementie het gaat. Kennis is macht, dus het kennen van de betekenis en het gebruik van de term dementie kan behulpzaam zijn bij uw eigen inzicht en bij het praten met anderen.

Meer informatie over hulp bij dementie door inzet van particuliere thuiszorg klik hier.