Gezond drinken bestaat niet. Dat blijkt uit een nieuwe internationale overzichtsstudie op basis van gezondheidsgegevens van

600.000 drinkers in negentien landen.

Verlaag de adviezen voor gezond alcoholgebruik, schrijven de onderzoekers van meer dan honderd universiteiten, waaronder het Erasmus MC, die bij de studie betrokken waren. In Nederland geldt sinds 2015 al een aangescherpte richtlijn voor alcohol.

Drink geen alcohol of in elk geval niet meer dan een glas per dag, luidt het Nederlandse advies van de Gezondheidsraad. Maar in veel andere landen, zoals Groot-Brittannië, de VS, Italië, Spanje en Portugal liggen de adviezen hoger en dus 'te hoog', aldus de onderzoekers.

In de overzichtsstudie zijn de gegevens van 600.000 mensen, verzameld uit 83 individuele studies in verschillende landen tussen 1964 en 2010, samengebracht. Het onderzoek richt zich voornamelijk op hart- en vaatziekten, omdat daar - in tegenstelling tot bijvoorbeeld de verhoogde kans op allerlei vormen van kanker - nog altijd enige controverse over bestond.

Ook met de verstrenging van de richtlijnen bleef de vraag staan of gematigde alcoholconsumptie nou wel of niet 'een beetje goed' was voor hart en vaten. Het antwoord is nee, schrijven de onderzoekers in de nieuwe studie.

Elk glas verhoogt het risico op gezondheidsproblemen

Met elk glas extra verhoogt de drinker de kans op een beroerte, hartfalen, een hoge bloeddruk en een aorta-aneurysma - zaken die stuk voor stuk dodelijk kunnen zijn. Dit betekent voor een 40-jarige man dat hij gemiddeld anderhalf jaar ouder zal worden als hij niet drinkt dan wanneer hij een elke dag een glas alcohol drinkt, rekenen de onderzoekers als voorbeeld voor. Geheelonthoudende vrouwen worden gemiddeld 1,3 jaar ouder dan de één-glas-per-dag-drinksters.

Er is eigenlijk maar één uitzondering en dat is dat een glas alcohol per dag de kans op een niet-dodelijk myocardiaal infarct (in de volksmond 'hartaanval' genoemd) iets verkleint. 'Maar dit weegt geenszins op tegen de andere wel dodelijke gevolgen van alcoholinname', schrijven de onderzoekers.

Alcohol wordt iets gewoons

Er is al langer animo in de samenleving voor het opheffen van allerlei alcoholbeperkingen. 'Bij steeds meer voetbalwedstrijden wordt toch bier geschonken, er gaan allerlei stemmen op voor het schenken van alcohol bij de kapper of boekhandel. Meer verkooppunten zorgt voor meer drankgebruik, zo eenvoudig is het.